Terres Suspendues

  Les Lendemains Lucides s’étendent rive gauche. Le quartier, au niveau de l’Eau, est en grande partie inondé. Une végétation lugubre a envahi les lieux et en a fait une jungle marécageuse. Les habitations, montées sur pilotis, sont reliées entre elles par des passerelles.
  D’étranges pierres levées jalonnent le quartier, seules, par deux ou par trois. Elles représentent des visages aux traits stylisés. Les maineux, comme on appelle les habitants du coin, en ont fait leurs saintes matrones. Ils déposent à leurs pieds des offrandes de lait de gousse, de craquelins et de plureines. On dit que ces déesses de la fertilité accordent à leurs fidèles une « virilité triomphante ».
  La majorité des habitants du quartier sont gobelins ou hobgobelins. Une petite communauté de sévés habite aussi en amont du fleuve. Ce peuple, originaire des Terres Cuites, a l’apparence d’elfes à la peau verte, mais leurs cheveux de feuilles et la sève qui coule dans leurs veines trahissent leur origine sylvestre.
  On a longtemps dit que le quartier était hanté les sorcières des marais, jusqu’à ce que les Dents de Sabre s’y établissent. Depuis, personne n’en entend plus parler. D’aucuns murmurent que la confrérie a conclu un accord avec les sorcières.
  Quoiqu’il en soit, les allumés évitent de traîner dans le quartier : l’Artifice déclenche souvent des effets en chaîne qu’on a du mal à contrôler.

  Les Noctambules s’étendent rive droite. Le quartier est envahi par les noctambules, de petits chats sauvages à peine plus gros que des dragonnets. Ils sortent à la nuit tombée et se nourrissent de lucioles. Ils sont d’ordinaire assez craintifs, mais ils peuvent se montrer dangereux quand ils chassent en groupe ou quand on empiète sur leur territoire.
  Dans les bas quartiers, c’est sûrement le plus tranquille, mais les nuiseux, comme on appelle les habitants du coin, vivent repliés sur eux-mêmes. La plupart font partie du petit peuple des gnomes, des gobelins, des elvins, des renards, des furets, des farfadets, des rats, des fées et des diablotins. Ici, on n’aime pas beaucoup les grandes gens et les étrangers.
  Le quartier est à la fois tenu par les Griffes et les allumés. Les Trouble-Fêtes ont un accord avec les Sœurs de Sang. Leurs chefs, Crachebouillon et Flammèche, s’entendent entre eux pour régler les différents. Le gang des Trouble-Fêtes se retrouve à la Mansarde, une bâtisse délabrée rue des Petites Combines. La bande des Sœurs de Sang a son quartier général à l’ancienne Brûlerie, rue des Mortes Suies.

   Silencieux, noirs ou blêmes
   Et tous aussi affreux,
   Pouilleux ou lanterneux,
   C’est du pareil au même.
   Qu’ils se lancent des pouilles
   Ou pendent aux lanternes,
   Sur un manche de tresne
   Qu’on suspende leurs c…
     Chanson populaire.

  Les Crasses Pouilles s’étendent rive gauche. Elles sont en face des Lanternes Sales. Les deux quartiers n’ont rien à s’envier. Sur les deux rives, la population est aussi misérable. Il y pourtant toujours eux une rivalité entre les pouilleux et les lanterneux, une rivalité entretenue par les tigres et les allumés. On se bat des deux côtés de l’Eau, parfois pour un guignon de pain ou un bol de soupe.
  Les pouilleux ont la sale habitude de passer leur temps à s’insulter, parfois sans même penser à mal. On s’insulte pour dire bonjour ou pour prendre des nouvelles, on s’insulte en famille et entre amis. Cela ne choque plus personne, sauf les étrangers.
  Le quartier est à la fois tenu par les tigres et les allumés. Les Dents de Sabre tiennent La Comparution des Ombres, une très ancienne imagerie autrefois tenue par les Mandarins. Quant aux allumés, ils se divisent en plusieurs bandes rivales, principalement les Feux Follets, les Incendiaires et les Glaces Noires.

  Les bas quartiers d’Encoche sont situés sous les Longs Murs et continuellement plongés dans l’obscurité. Ici, la lumière vient des lucioles, qui infestent les lieux, et des rares lanternes dont se servent les habitants.
  Ce sont des quartiers pauvres noyés sous la fumée et livrés à eux-mêmes. Les patrouilleurs n’y mettent pas les pieds. Ce sont les tigres et les allumés qui font la loi.
  Où que vous alliez, vous serez toujours hors de couverture de Sphère. Si vous avez besoin de passer un appel ou de vous faire téléporter, il faudra vous débrouiller tout seul. Les guides qui sont sur place travaillent tous pour les tigres ou les allumés.

  Les Lanternes Sales s’étendent rive droite. C’est le quartier le plus pauvre d’Encoche, celui où finissent ceux qui n’ont plus rien à perdre.
  L’endroit est tellement pollué que la magie est erratique. Un sort peut vous lâcher au plus mauvais moment et revenir quand il est trop tard. Les lanterneux vous diront de garder sur vous une poignée de cristaux pour éviter ce genre de désagrément. Hélas, la plupart d’entre eux n’ont pas les moyens de s’offrir ce luxe.
  Si vous cherchez votre chemin, méfiez-vous des lucioles. Les rues, au niveau de l’Eau, sont à moitié inondées et la fumée est si dense qu’on ne voit pas grand-chose. En suivant les lucioles, vous risquez de vous noyer.
  Les Griffes et les allumés se disputent le territoire. Du côté des tigres, on a surtout affaire aux Mandarins. Ils opèrent depuis Le Palais de Jade, une luxueuse imagerie qui tranche avec le reste du quartier. Les Dents de Sabre maintiennent tant bien que mal leur présence : ils opèrent depuis les Crasses Pouilles rive gauche.
  Du côté des allumés, on a surtout affaire à deux bandes rivales, les Flammes d’Acier et les Nuées Ardentes. Ils vendent aux lanterneux leur éclairage et leur protection.